Carte d'identité

Nom latin : Monachus monachus
Taille : 2,4 - 2,8 m
Poids : 250 - 400 kg
Distribution : Méditerranée, côte nord-ouest de l'Afrique (du Maroc à la Mauritanie), à Madère et sur quelques petites îles de la mer Adriatique et Egée
Alimentation : poissons, poulpes
Longévité:
Nombre : environ 350-450
Statut : En danger critique d'extinction

 

Un peu d'histoire

Les phoques moine sont des mammifères marins. Il existe 3 espèces de phoques moine : le phoque moine des Caraïbes, le phoque moine de Hawaï et le phoque moine de Méditerranée. Le phoque moine des Caraïbes a malheureusement disparu. Il reste environ 1300 phoques moine de Hawaï et environ 450 phoques moine de Méditerranée.

 

Sa vie

Les phoques moine de Méditerranée vivaient en colonies le long des côtes de la mer Noire, de la Méditerranée, de l'Océan Atlantique du Portugal au Sénégal. Aujourd'hui, on les trouve encore en Méditerranée sur les côtes de la Turquie, de la Grèce et de Chypre. Des phoques moine vivent sur la côte nord-ouest de l'Afrique (du Maroc à la Mauritanie), à Madère et sur quelques petites îles de la mer Adriatique et Egée.

Amoureux du calme et des îlots rocheux

Les phoques moine de Méditerranée vivaient en colonies, mais la présence de l'homme les a rendus timides. Ils vivent maintenant en petits groupes de 2 à 4 individus. À certains moments de l'année (par exemple lors de la naissance des jeunes), ils forment de grands groupes qui se séparent par la suite. Ils préfèrent les petites plages de sable ou de rochers avec des grottes ou des cavernes à l'entrée sous-marine. Ils n'aiment pas être dérangés et préfèrent l'eau de mer propre.

Un appétit d'ogre !

Les phoques moine mangent du poisson et des poulpes (une sorte de pieuvre). Chaque jour, un phoque adulte mange 15 kg de poissons ce qui représente 5% de son poids.

Quel look !

Les phoques mâles ont un pelage brun foncé à noir avec une tache blanche sur le ventre. Ce sont de grands animaux : ils peuvent atteindre 2 à 3 mètres et peser 200 à 300 kg.

Reproduction

La maman phoque moine porte son petit pendant 10 mois. Le petit vient au monde dans une grotte où ils sont tous les deux en sécurité. Le petit pèse déjà 16 à 18 kg à la naissance et mesure 80 à 90 cm. Le jeune a une belle fourrure laineuse noire avec une tache plus claire sur le ventre.

 

Les menaces

Le nombre de phoques moine de Méditerranée a diminué ces dernières années. Ils sont devenus très rares. Ils font partie des 6 espèces de mammifères marins les plus menacés au monde. Il n'en reste environ que 450.

Le phoque moine souffre de la dégradation et de la perte de son habitat. Le phoque moine n'aime pas être dérangé. La construction des hôtels et des habitations ainsi que le tourisme diminuent le nombre d'endroits où les phoques peuvent se reposer. La pollution de la mer rend les phoques malades et ils deviennent plus faibles. À cause de la pêche excessive, les animaux trouvent moins de nourriture.

Comme si cela ne suffisait pas, des phoques sont faits prisonnier, par accident, dans les filets des pêcheurs et ils s'y noient. Parfois, les pêcheurs tuent les phoques car ils les accusent de manger trop de poissons.

 

Que fait le WWF ?

Depuis des années le WWF protège le phoque moine en Grèce et en Turquie. En Grèce le WWF a aidé à compter le nombre de phoques moine autour de l'île de Zakynthos.

Le WWF travaille en Turquie avec d'autres organisations et les pêcheurs afin de protéger le phoque moine. Ensemble, ils protègent les grottes où les phoques se reproduisent.

Les pêcheurs et les organisations délimitent des zones où les poissons ne peuvent plus être pêchés et patrouillent pour arrêter les pêcheurs illégaux. Avant, les grands bateaux industriels capturaient tous les poissons avec leurs immenses filets de pêche. Les petits pêcheurs locaux et les phoques moine devaient alors se battre pour le peu de poissons qui restait dans la mer. Maintenant, les pêcheurs sont devenus les gardiens des phoques car ils ont les mêmes besoins : une mer propre et beaucoup de poissons.

Le WWF aide aussi les phoques moine en Mauritanie. Nous aidons à la gestion d'un Parc national.

Nous réalisons tous nos projets grâce au soutien que nous recevons de nos membres !
 
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