Carte d'identité
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| Les loups vivent en meute de 8 à 20 individus - © Chris Martin BAHR / WWF-Canon |
Nom latin : Canis lupus
Taille : 1 – 1.5 m, queue 30 – 50 cm
Poids : 16 - 60 kg
Distribution : Canada, dans le nord des États-Unis, en Europe de l'Est et de l'Ouest, en Asie
Mœurs : vit en meute de 8 à 20 individus
Alimentation : souris, lapins, castors mais aussi cerfs, chevreuils, rennes et élans
Longévité : jusqu’à 10 ans
Nombre : population stable
Statut : Préoccupation mineure
Un peu d'histoire
Le grand 'gentil' loup ! Il tient toujours le rôle du "méchant" dans les contes de fées. Dans la réalité, il n’a pas bonne réputation non plus, malheureusement (parfois à tort !), alors que son cousin, le chien, est considéré comme le meilleur ami de l’homme…
Sa vie
La meute
Les loups sont des animaux très sociaux. Ils vivent en meute de 8 à 20 individus. Il existe une hiérarchie entre les loups d'une meute : un seul animal est le chef et tous les autres animaux doivent lui obéir !
La chasse
Les loups sont carnivores. Ils chassent en groupe. Au menu : souris, lapins, castors mais aussi cerfs, chevreuils, rennes et élans. Ils peuvent engloutir plus de 10 kg de viande en une seule journée mais aussi, rester à la diète pendant plusieurs jours…Les loups ont des sens bien développés : leur ouïe, leur excellent flair (odorat) et leur vue leur sont bien utiles pour chasser. De plus, ils ont une résistance à toute épreuve et peuvent effectuer des sauts de plus de 4,5 mètres !
Une communication ingénieuse
Les loups communiquent entre eux par des sons (hurlements, aboiements, grognements…) et par les attitudes qu’ils prennent (la queue entre les jambes, s’étendre sur le sol…).
La reproduction
Seuls les individus qui occupent un rang élevé dans la meute peuvent se reproduire. Comme ça le groupe a une descendance plus forte et plus résistante. Les loups se reproduisent à la fin de l’hiver ou au début du printemps. 3 à 7 louveteaux naissent 9 semaines plus tard.
Les menaces
Le plus grand ennemi du loup, c'est l'homme !
Pendant des siècles, les loups ont été capturés, tués ou empoisonnés, car l'homme a toujours eu peur que les loups ne les attaquent et tuent leur bétail. Ils ont aussi été tués pour leur fourrure.
Le loup est une espèce protégée dans l'Union européenne. Pourtant l’homme continue à tuer ces animaux, souvent par peur : on accuse l’animal de s’attaquer au bétail, parfois à tort. S'il y a assez de proies dans la nature, les loups ne s'attaquent pas au bétail. Dans d'autres pays, la chasse est toujours autorisée comme en Norvège.
En plus de la chasse, son territoire se réduit. Les grands espaces disparaissent. Les populations de loups se retrouvent divisées en petits groupes.
Que fait le WWF ?
Le WWF cherche des solutions pour que le nombre de loups augmentent en Europe. Nous faisons pression pour faire changer les lois et pour que les éleveurs dont les troupeaux ont été attaqués par des loups soient dédommagés. Nous voulons également faire changer les mentalités : faire accepter l’idée que le loup revienne sur les territoires qu'il occupait avant.
Nous réalisons tous nos projets grâce au soutien que nous recevons de nos membres !
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